Repas de famille et fêtes trop bruyants

Lors d'un repas de famille bruyant ou d'une fête de fin d'année, des personnes mettent en pratique une idée simple : régler trois points avant d'arriver. La durée de la visite, l'endroit où s'isoler un moment, et ce que l'on dira pour s'éloigner ou partir. Les conseils destinés aux adultes autistes et aux adultes avec TDAH abordent les deux premiers points ^[1][3][4], et un article pour adultes avec TDAH évoque aussi des phrases ou des signaux convenus avec les personnes qui accompagnent ^[4].

Plus bas, des phrases à reprendre et à adapter jusqu'à ce qu'elles sonnent comme les vôtres.

Que peut-on prévoir avant un repas de famille ?

Un plan préparé à l'avance peut éviter bien des décisions le jour même. La National Autistic Society (NAS) propose de passer en revue les horaires, le trajet, les personnes présentes, les repas, les activités, ce qu'il faut emporter, l'emplacement d'un espace calme et le moment du départ ^[1].

Quelques idées que des personnes utilisent :

La durée de la visite. La NAS suggère de la fixer à l'avance ^[1].
Le lieu. La NAS suggère de le visiter avant, ou de regarder des photos de maisons d'autres personnes ^[1].
Un coin calme. Understood suggère de repérer, avant d'arriver, une pièce tranquille, un couloir ou un espace extérieur ^[3].
La personne qui reçoit. La NAS suggère de prévenir avant le jour J les personnes avec qui l'on vient de tout aménagement prévu ^[1]. Un article du magazine de CHADD pour adultes avec TDAH décrit le fait de prévenir l'hôte à l'avance et de fixer une heure de départ ^[4].
Le retour. Le même article mentionne la possibilité de venir avec deux voitures quand les personnes qui accompagnent aiment rester plus longtemps ^[4].
Un petit kit. La NAS cite des protections auditives, des lunettes de soleil, un casque ou des écouteurs, et des outils de stimming, c'est-à-dire des objets qui apportent un mouvement ou un contact répété et apaisant ^[1]. Understood mentionne un objet à manipuler (fidget) ou un objet doux ^[3].

L'énergie compte aussi. Dans une étude par entretiens, 16 adultes autistes du Royaume-Uni ont expliqué qu'il leur fallait avoir pu se reposer avant, et savoir qu'un temps de repos suivrait ^[2].

Quand le trajet représente à lui seul une longue journée, Aéroports et voyages avec une sensibilité sensorielle traite cette partie.

Qu'est-ce qui peut aider une fois sur place ?

Ce sont de petits ajustements, que l'on peut essayer un par un.

Les pauses viennent en premier. La NAS suggère des pauses régulières loin des grands groupes et des lieux bruyants ou animés, dans un espace calme à l'écart des autres ^[1]. Understood décrit le fait de sortir ou de gagner un endroit calme, et de brèves coupures comme une marche ou des étirements ^[3].

Les salutations peuvent changer elles aussi. La NAS suggère un signe de la main ou un bonjour à la place d'une accolade ou d'une poignée de main ^[1].

Quand le stimming aide, la NAS suggère de le pratiquer et d'utiliser des outils de stimming partout où c'est utile, y compris à table ^[1].

Pour certaines personnes, la présence de quelqu'un de confiance rend la pièce plus facile à supporter. L'article de CHADD décrit le fait de chercher un coin calme dès l'arrivée, par exemple des sièges en extérieur, et de venir avec une personne de confiance (amie, partenaire) qui peut aider pour les pauses ou pour le départ. Il mentionne aussi de convenir de phrases ou de signaux avec les personnes qui accompagnent ^[4].

Que dire pour faire une pause ou pour partir ?

Pour une pause avec retour prévu :

« Je vais prendre l'air un moment. »

Pour partir, en le disant simplement :

« Il y a trop de bruit pour moi maintenant. Je m'en vais. »

À l'arrivée, ou dans un message à la personne qui reçoit avant le jour J :

« Y a-t-il une pièce où je pourrais m'isoler si j'en ai besoin ? »

À la porte, quand quelqu'un s'avance pour une accolade ou une bise :

« Je préfère éviter la bise. Un signe de la main me convient très bien. »

Dans un message envoyé à l'avance (l'heure choisie remplace [heure]) :

« Je compte venir et je partirai à [heure]. Je préviens dès maintenant pour que ce soit clair. »

Avec la personne qui accompagne, avant d'arriver (si les mots manquent, Expliquer ce dont on a besoin à un ou une partenaire, ou à la famille propose des pistes) :

« Mettons-nous d'accord sur une phrase. Si je la dis, cela veut dire que j'aimerais partir. »

Quand ce départ semble faire de la peine à quelqu'un de la famille :

« J'aime être avec vous. Le bruit use mon énergie, alors je dois y aller. »

Dans un message envoyé après le départ, pour que personne ne s'inquiète :

« Me voilà chez moi. J'ai besoin de calme maintenant. »

Si les mots ne viennent plus pendant une fête, Quand les mots ne viennent pas propose d'autres phrases courtes.

Que peut changer la personne qui reçoit ?

Pour la personne qui reçoit, ou pour qui la connaît, la page de la NAS consacrée à Noël recense des aménagements possibles ^[1] :

des lumières fixes plutôt que clignotantes, ou une pièce sans lumières ni décorations
pas de bougies parfumées, de diffuseurs ni de parfums d'ambiance
les plats et les horaires de repas habituels, ou peu de nouveaux aliments
moins de temps passé dans des lieux bruyants ou animés
pas de crackers de Noël (ces pétards de table britanniques) ni d'autres objets bruyants ou inattendus, et un accord à l'avance sur les cadeaux, pour que la personne autiste sache d'avance lesquels c'est

Une page de conseils d'adultes autistes et de membres de leur famille ajoute de limiter les visites à des jours et des heures fixés ^[5].

Pourquoi une réunion de famille peut-elle devenir trop ?

On peut y voir beaucoup de choses qui arrivent en même temps. Bruit, foule, aliments nouveaux, odeurs, vêtements différents et attente d'une accolade peuvent se présenter dans la même heure. La NAS note que les personnes autistes peuvent être bien plus ou bien moins sensibles à la lumière, au son, aux odeurs, au goût et au toucher ^[1]. Surcharge sensorielle chez l'adulte détaille la surcharge elle-même.

De quoi les adultes autistes disent-ils avoir besoin ensuite ?

Dans l'étude par entretiens, 16 adultes autistes du Royaume-Uni ont parlé du temps passé à l'écart des autres. Des personnes ont décrit un repli vers des lieux qu'elles maîtrisent, comme une pièce de la maison, une cabane de jardin ou du temps dehors. Certaines ont décrit des activités prenantes comme moyen de récupérer : centres d'intérêt préférés, photographie ou relecture ^[2].

À propos de cet article

Les idées viennent de pages de conseils (National Autistic Society, Understood, magazine Attention de CHADD, Autistica) et d'une étude par entretiens auprès d'adultes autistes. Les phrases à dire sont des formulations propres à Mindum, avec quelques idées qui font écho aux conseils ci-dessus.
L'étude a porté sur 16 adultes autistes du Royaume-Uni. Les idées pour les adultes avec TDAH viennent des pages d'Understood et de CHADD.
Si les réunions de famille sont suivies de longues périodes de difficultés pour manger ou pour les gestes du quotidien, d'une détresse forte qui ne retombe pas, ou d'une appréhension qui amène à éviter presque tous les contacts avec les autres, des professionnels de santé qui connaissent l'autisme ou le TDAH peuvent regarder cela avec vous.

Sources

National Autistic Society. Christmas tips for autistic people and their families. Page sans date. autism.org.uk
Neville F, Sedgewick F, McClean S, White J, Bray I. Reacting, retreating, regulating, and reconnecting: how autistic adults in the United Kingdom use time alone for well-being. Autism in Adulthood. 2026;8(1):79-89. Publié en ligne le 29 juillet 2024. doi:10.1089/aut.2024.0148
Understood Team. Feeling overwhelmed this holiday season? A Q&A guide for adults and parents of kids with ADHD. Understood, 8 décembre 2025. understood.org
Maguire C. Always have an exit plan. Attention (CHADD), février 2024. chadd.org
Autistica. Your top tips for an autism friendly holiday season. 20 décembre 2022. autistica.org.uk

Par Mindum. Une application pour suivre et réguler les émotions, l’énergie et l’attention.