Sala de espera con ruido: hospital y dentista

Para una visita al hospital o al dentista, algunas personas recurren a ideas como un lugar tranquilo donde esperar, la primera o la última cita del día y un mensaje de texto cuando llega el turno. Una encuesta a personas adultas autistas y varias páginas de recomendaciones las recogen ^[1][2][3]. Una frase para recepción: «¿Podrían enviarme un mensaje cuando sea mi turno? Esperaré fuera.»

Si hay malestar en este momento, lo primero es recibir atención. La preparación puede venir después.

A continuación van las ideas, lo que añade la encuesta y frases que se pueden tomar prestadas y cambiar.

¿Qué puede hacer difícil una sala de espera para los sentidos?

En una encuesta en línea de 2022 a 507 personas adultas autistas, sobre todo del Reino Unido e Irlanda, cerca de la mitad señaló la sala de espera como un obstáculo para ir al médico de familia. El ruido de otros pacientes y una sala llena fueron los motivos más frecuentes ^[1]. Una revisión de seis estudios de 2019 también incluyó las sensibilidades sensoriales y la comunicación con el personal entre los obstáculos que encuentran las personas adultas autistas en la atención de salud física ^[4].

Si una sala de espera te resulta demasiado, coincide con lo que contaban las personas de la encuesta.

¿Qué se puede pedir antes del día de la cita?

La mayoría de las ideas empiezan con una llamada o un mensaje antes de la visita. Pedir cita por teléfono se describió como difícil para la mayoría de las personas autistas de la encuesta ^[1], así que Cuesta llamar por teléfono puede venir bien como complemento.

Las páginas del NHS citadas aquí corresponden a Inglaterra. Los servicios de Escocia, Gales, Irlanda del Norte y otros países se organizan de otra manera, y es posible que allí no existan las mismas opciones.

Ideas que aparecen en la encuesta y en páginas de recomendaciones:

• Un lugar tranquilo donde esperar, o una sala tranquila. Las personas de la encuesta preferían un sitio silencioso o esperar fuera ^[1], y un folleto para el personal de un organismo del NHS (trust) llamado Oxford Health sugiere avisar antes a recepción para que puedan ofrecer una sala tranquila ^[3].
• La primera o la última cita del día ^[1][2]. La página de Wrightington, Wigan and Leigh la incluye entre sus ajustes ^[5].
• Una cita doble, para que la visita no sea con prisas. La National Autistic Society (NAS) lo sugiere para el dentista ^[2][6].
• Otra forma de enterarse de que llega el turno. El folleto de Oxford Health enumera una llamada telefónica, un nombre en una pantalla o que recepción llame en voz alta. También describe esperar en el auto o fuera y recibir un mensaje cuando el personal está listo ^[3]. Las páginas de la NAS para dentistas describen una idea parecida ^[6].
• Preguntar si la clínica puede hacer ajustes y pasar antes por el lugar para conocer el edificio y al personal ^[2]. Una visita así cuesta energía extra, por lo que puede dejarse de lado.
• Enviar por correo electrónico el motivo de la visita con antelación, algo que las personas de la encuesta preferían ^[1].

Algunos hospitales del Reino Unido ofrecen además un cordón o una pulsera con girasoles, de uso opcional. La página de un hospital indica que avisa al personal de que quien lo lleva tiene una discapacidad que puede no verse, y que no se garantiza ningún servicio concreto ^[7]. Este tipo de programa no existe en todas partes.

Si llamar queda fuera de alcance, algunos lugares aceptan citas o solicitudes por correo electrónico, formularios en línea o a través de una persona de confianza.

¿Qué se puede llevar?

La NAS sugiere auriculares y música propia para el ruido del equipo en el dentista, y agua sola si molesta un enjuague bucal fuerte ^[2]. Autism Central menciona protectores auditivos o gafas de sol ^[8].

Para contar al personal lo que se necesita, la NAS tiene un «My health passport». Es un formulario que se rellena en línea o a mano y se lleva a las visitas al hospital ^[9]. Una nota breve en el celular, con palabras propias, cumple la misma función.

¿Qué se puede decir al personal?

Unas frases cortas pueden quedarse en una nota del celular, listas para leer en voz alta o para enseñar.

Al pedir cita:

«Las salas de espera me resultan muy duras para los sentidos. ¿Hay algún lugar tranquilo donde esperar?»

Al preguntar por la hora:

«¿Sería posible tener la primera cita del día?»

Al preguntar cómo se avisará del turno:

«¿Podrían enviarme un mensaje cuando sea mi turno? Esperaré fuera.»

Antes de una exploración o un tratamiento:

«¿Podrían decirme lo que van a hacer antes de hacerlo?»

En el dentista, sobre el ruido:

«El ruido del equipo se me hace muy difícil. ¿Puedo ponerme mis auriculares?»

Algunas personas acuerdan con el dentista una señal con la mano para «pausa».

La NAS indica que no hay obligación de decirle a un dentista que se es autista, y que contarlo puede ayudar al personal a prepararse ^[2].

¿Y si el lugar de espera no puede cambiar?

Algunas clínicas tienen una sola sala. Hay personas que eligen un pasillo, un banco en la calle o el auto, avisan a recepción de dónde están y dejan un número de teléfono para que una llamada perdida no cueste la cita. Los auriculares, los protectores auditivos o las gafas de sol de la lista anterior son cosas que algunas personas llevan ^[2][8].

¿Y para recordar una cita ya reservada?

Una cita para dentro de unos días se pierde con facilidad en una semana llena. Algunas personas ponen una alerta en el calendario el día anterior, piden un mensaje de recordatorio y dejan margen alrededor de la visita para que el día no quede apretado. Esperar puede hacer que el tiempo se alargue, y llegar hasta allí es ya una tarea en sí, así que ese margen puede importar.

«¿Podrían enviarme un mensaje de recordatorio el día anterior?»

¿Y después de la visita?

Después de una visita, algunas personas dejan un rato vacío, sin nada más dentro. Sobrecarga sensorial en personas adultas y sobrecarga sensorial en aeropuertos cuentan más sobre los lugares concurridos, y un compromiso más tarde y no poder empezar nada trata de las horas previas a una cita.

Sobre este artículo

• Las ideas proceden de una encuesta y una revisión con personas adultas autistas, de recomendaciones de la NAS (páginas revisadas en 2020) y de páginas del NHS en Inglaterra, leídas el 18 de octubre de 2026. Las frases, la nota del celular, la señal con la mano, la opción del correo electrónico y la reserva en línea, las ideas para el lugar de espera, los recordatorios y el rato previsto después de la visita son formulaciones propias de Mindum.
• La encuesta y la revisión son con personas adultas autistas y muestran lo que a la gente le resulta difícil, no que un ajuste funcione para una persona concreta. Las clínicas y los organismos del NHS son distintos, así que lo que ofrecen también puede serlo.

Fuentes

1. Doherty M, Neilson S, O'Sullivan J, Carravallah L, Johnson M, Cullen W, Shaw SCK. Barriers to healthcare and self-reported adverse outcomes for autistic adults: a cross-sectional study. BMJ Open. 2022;12(2):e056904. doi:10.1136/bmjopen-2021-056904
2. National Autistic Society. Going to the dentist: autistic adults. Revisado en 2020. autism.org.uk
3. Oxford Health NHS Foundation Trust. Reasonable adjustments and autism: appointment at an Oxford Health venue. Folleto para el personal, actualizado en enero de 2022. oxfordhealth.nhs.uk
4. Mason D, Ingham B, Urbanowicz A, Michael C, Birtles H, Woodbury-Smith M, Brown T, James I, Scarlett C, Nicolaidis C, Parr JR. A systematic review of what barriers and facilitators prevent and enable physical healthcare services access for autistic adults. Journal of Autism and Developmental Disorders. 2019;49(8):3387-3400. doi:10.1007/s10803-019-04049-2
5. Wrightington, Wigan and Leigh Teaching Hospitals NHS Foundation Trust. Reasonable adjustments. Página sin fecha. wwl.nhs.uk
6. National Autistic Society. Dental care and autism: a guide for dentists. Revisado en 2020. autism.org.uk
7. Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust. The hidden disabilities scheme. Página sin fecha. lancsteachinghospitals.nhs.uk
8. Autism Central. Healthcare for autistic people. Página sin fecha. autismcentral.nhs.uk
9. National Autistic Society. My health passport. Revisado en 2020. autism.org.uk

Por Mindum. Una aplicación para seguir y regular emociones, energía y enfoque.